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50 Años de St. Jude

“Ningún niño debe morir en el amanecer de su vida”. Esta filosofía hermosa ha sido la razón de ser del St. Jude Children’s Research Hospital desde que abrió sus puertas en 1962. Hoy día St. Jude se ha convertido en una institución líder en investigación médica y tratamiento pediátrico contra el cáncer y otras enfermedades en la niñez.

Su fallecido fundador Danny Thomas, reconocido en el mundo del entretenimiento de la década del 50, construyó el hospital como una promesa a San Judas Tadeo por haberle mostrado su camino en la vida.

Su influencia y buen corazón le ayudaron a conseguir el respaldo de amigos artistas, al igual que el apoyo de empresarios en Memphis que quedaron conmovidos con su sueño. También recibió el apoyo de una organización que compartía su descendencia cultural y que se dedicaba a hacer obras caritativas en los Estados Unidos en agradecimiento a las oportunidades que disfrutaban en este país.

La creación de ALSAC y St. Jude

Con este patrocinio Danny fundó American Lebanese Syrian Associated Charities (ALSAC) en 1957, una organización sin fines de lucro comprometida en encontrar los recursos necesarios para construir un hospital de cáncer pediátrico para atender a niños de cualquier raza, religión o situación económica.

ALSAC hizo posible la inauguración del hospital en la ciudad de Memphis, Tennessee en 1962, y se escogió esta localidad ya que no existía una institución que ofreciera servicios médicos integrales en esa región. St. Jude es el primer y único centro de cáncer pediátrico en ser designado un Centro de Cáncer Integral por el National Cancer Institute y uno de los únicos centros investigativos de cáncer donde las familias no tienen que pagar al hospital por ningún gasto.

En solo unos años, St. Jude comenzó a recibir pacientes de diferentes partes de la nación y del mundo, además de establecer el Programa de Alcance Internacional para compartir sus adelantos científicos con médicos a nivel internacional.

St. Jude hoy

St. Jude actualmente está expandiendo sus facilidades en Memphis y cuenta con cuatro hospitales afiliados en los Estados Unidos en Peoria, Illinois, Shreveport, Louisiana, Baton Rouge, Louisiana y Johnson City, Tennessee. Internacionalmente, tiene clínicas afiliadas en Brasil, Chile, China, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Filipinas, Guatemala, Honduras, Jordania, Líbano, Marruecos, México y Venezuela.

Esto sin contar sus colaboraciones médicas en Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Singapur y Rusia. Colectivamente estas clínicas internacionales trataron a más de 16,000 niños el año pasado y cerca de 9,000 pacientes en Latinoamérica se encuentran recibiendo un protocolo desarrollado con la ayuda de St. Jude.

ALSAC todavía se encarga de buscar los recursos financieros para el tratamiento de pacientes y la investigación médica, gracias a donaciones del público, inversiones, seguros y el apoyo económico federal de National Institues of Health y National Cancer Institute.

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