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Historia

Fue hace más de 50 años que Danny Thomas, en esos momentos un artista joven y poco conocido, quien contaba con tan sólo siete dólares en su bolsillo, se arrodilló frente a una estatua de San Judas Tadeo, el santo patrón de las causas perdidas en una iglesia en Detroit, Michigan. Danny Thomas le pidió al santo: "muéstrame mi camino en la vida".
Su oración fue respondida, y muy pronto se mudó con su familia a Chicago para continuar su carrera como animador. Pocos años después, durante otro punto crítico en su vida, Thomas volvió a orarle a San Judas, y pidiéndole fervientemente que lo guiara en su vida, juró que algún día le construiría un santuario.

Con el paso de los años, la carrera de Danny Thomas prosperó a través de su participación en películas y programas de televisión, y se convirtió en un animador conocido en todo el país. Él siempre recordó su promesa de construir un santuario para San Judas Tadeo.

A comienzos de la década de los 50, Danny Thomas comenzó a analizar con sus amigos cómo hacer realidad la promesa hecha a San Judas Tadeo. Poco a poco, la idea de un hospital para niños, posiblemente en Memphis, Tennessee, comenzó a tomar forma. En 1955, Danny y un grupo de empresarios de Memphis, quienes se habían comprometido a ayudarlo a cumplir su sueño, fueron atraídos por la idea de crear un hospital dedicado exclusivamente a la investigación para curar las enfermedades catastróficas en la niñez. Más que sólo un lugar para brindar tratamiento, sería un centro de investigación para los niños de todas partes del mundo.

Danny Thomas había comenzado a recaudar fondos como resultado de su visión del hospital a comienzos de la década de los 50. Hacia 1955, los líderes de las empresas locales que se habían unido a su causa comenzaron a recaudar fondos, sumándose a los logros de Danny, quien atrajo el aporte de las principales estrellas del mundo del espectáculo a Memphis. Acompañado frecuentemente de su esposa, Rose Marie, Danny recorrió en automóvil los Estados Unidos, hablando de su sueño y recaudando fondos en reuniones y eventos especiales. La energía con que se movía era tan frenética, que una vez Danny y su esposa visitaron 28 ciudades en 32 días. Si bien Danny y sus amigos recaudaron el dinero para construir el hospital, aún se enfrentaban a la enorme tarea de reunir los fondos anuales requeridos para su funcionamiento diario.

Danny se dirigió a sus compatriotas norteamericanos que compartían la herencia cultural de la lengua árabe, en su profunda creencia de que los norteamericanos de ascendencia árabe deberían de agradecer, como grupo, a los Estados Unidos de América por los beneficios de la libertad ofrecida a sus padres. Thomas también sintió que el apoyo a St. Jude sería una forma noble de honrar a sus antepasados inmigrantes que habían llegado a América.

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